剛果河，又名扎伊爾河，是全球流域面積和流量第二大河流，僅次于亞馬孫河，也是非洲大陸第二長的河流，僅次于尼羅河。該河流發源于剛果盆地東南緣，流經非洲中部，呈大弧形穿過剛果盆地，并兩次跨越赤道，最終向西流入大西洋。其全長為4640公里，流域面積達401萬平方公里。主要支流包括盧菲拉河、盧武阿河、洛馬米河以及盧隆加河。

剛果河流域位于扎伊爾—中非克拉通西緣，其構造格局分為北部內陸的南北向構造區和南部沿海的北西向構造區，二者呈現漸變過渡的特點。該流域大部分地處剛果盆地，地形主要由山地及低矮丘陵構成，整體地勢呈現四周高、中間低的態勢，除西南部存在狹窄缺口外，其余區域均被高原和山地環繞。流域內的氣候以熱帶雨林氣候和熱帶草原氣候為主，氣候炎熱。由于兩次經過赤道，干流兩側全年呈現出雨、旱兩季交替的現象。受氣候及地理環境的影響，流域內生物多樣性極為豐富。據統計，流域內有約800種魚類以及10000多種熱帶植物。

大約9萬年前，人類在今日的剛果河流域留下了活動的蹤跡。隨著時間的推移，該地區逐漸形成了剛果、盧巴和隆達等王國。公元前后，班圖人在剛果河下游定居，并于13世紀末至14世紀初建立了剛果王國。1880年，法國占領該區域并開始殖民統治，直至1960年這些國家相繼獨立。剛果河流域富含鋁土礦、鈮鉭礦以及集中且豐富的油氣資源，特別是下剛果—剛果扇盆地，它是西非第二大含油盆地。此外，流域內的水能資源潛力巨大，位居非洲之首，占全球已知水力資源的六分之一。剛果河流域還擁有奧扎拉國家公園、薩隆加國家公園和圣安娜大教堂等著名景點。

剛果河是非洲中部的重要河流，位于12°E至35°E、13°S至10°N之間。其流域大部分位于南半球，而約三分之一在北半球。該河發源于剛果盆地東南邊緣，向北流經剛果盆地，兩次穿越赤道后注入大西洋。剛果河的源頭之一是坦噶尼喀湖東南高地的謙比西河，總長度為4640公里（若以盧阿拉巴河為源則長4320公里），流域總面積為401萬平方公里，僅次于亞馬孫河，是世界第二大河流域。

剛果河貫穿多個國家，包括剛果（金）、剛果（布）、盧旺達、安哥拉、布隆迪、喀麥隆、中非共和國、贊比亞和坦桑尼亞，其中60%的流域面積位于剛果（金）境內。

剛果河是非洲中部最大的河流，其流域面積和流量均居非洲首位，是世界第二大河，僅次于亞馬孫河。剛果河流域內覆蓋著茂密的熱帶雨林，終年雨水補給充足，河水流量穩定。該流域擁有眾多支流，包括東北部的烏班吉河、西北部的桑加河、西南部的開塞河以及東南部的盧阿拉巴河等四個主要水系，這些支流匯合后形成剛果河干流。在剛果河流域中，密集的支流、副支流和小河形成許多河汊，構成一個扇形河道網，這些河流從周圍海拔270至460米的匯聚斜坡流入中央洼地。

剛果河源于非洲中部，全長4640公里。其最上源為坦噶尼喀湖東南高地的謙比西河。該河流經巴納納后注入大西洋，并可分為上游、中游和下游三個部分。

在上游段，從基桑加尼開始，長度約為2440公里。此段流經高原、湖泊及濕地地帶，最終抵達姆韋魯湖。在這里，它被稱為盧阿普拉河，之后轉向北行至金杜，與盧阿拉巴河匯合，再繼續向北直至基桑加尼。

基桑加尼至金沙薩的中游段，長約1700千米，河床落差較小，平均每千米下降僅0.07米。河流流向自西北、西折向西南，穿越剛果盆地中部。其間納入數十條支流，包括洛馬米河、阿魯維米河及魯基河等，水量豐富，水流平緩，形成稠密水網。河面從基桑加尼的800米展寬至1000～2000米以上，最寬處達14千米，河中多沙洲和小島；兩岸分布大片沼澤及湖泊如馬伊恩東貝湖和通巴湖。

金沙薩以下為下游段，全長500千米，該河段以一系列峽谷、急灘和瀑布為主要特征。河流向西南方向切割高原和馬永貝山地，形成360千米長的峽谷，河道寬度在400至500米之間，最窄處不到250米。馬塔迪以下的河流進入沿海平原，河面擴展至1000至2000米寬，水深20至100米。由于近代的侵蝕作用，河口沒有三角洲，而是形成喇叭狀的溺谷，寬度可達數千米，深度為100至200米，是世界上最深的河流之一。

剛果河支流分布密集，右岸有烏班吉河、盧菲拉河、盧武阿河、盧隆加河、阿魯維米河、伊廷比里河、蒙加拉河和桑加河等，左岸則有洛馬米河、盧隆加河、魯基河、開賽河等主要支流。

烏班吉河是剛果河右岸的第二大支流，發源于韋萊河，自蘭山西麓向西流動，在比亞凱泰與博穆河匯合后稱為烏班吉河。它流經班吉后轉向南，在剛果（布）的利蘭加附近注入剛果河。烏班吉河全長2460千米，流域面積77.3萬平方千米，河流湍急且多瀑布。流域大部分屬于熱帶雨林氣候，年均降水量超過1500毫米。該河水系發達，支流眾多，較大支流主要集中在右岸，包括博穆河、科托河、瓦卡河和洛巴耶河等。

盧阿拉巴河是剛果河的源頭，全長約1800公里。其主要支流包括盧武阿河、盧庫加河和拉盧阿馬河。該河流發源于加丹加高原上的盧菲拉河等水系，注入位于盧彭巴國家公園西北側的沼澤湖群。湖泊群最北端的卡班巴湖是盧阿拉巴河的起始點，河流從穆隆戈市南緣向北流出，最終在安科羅市接納了盧武阿河并繼續蜿蜒北流至基桑加尼，此后稱為剛果河。

開賽河是剛果河中游的一條重要支流，全長2153公里，流域覆蓋88.02萬平方公里。其主要水源為降雨補給，輔以地下水補給，年平均流量約為每秒10,000立方米。該河流發源于安哥拉境內的隆達高原。右岸主要支流包括盧盧阿河和桑庫魯河，左岸則有希溫貝河、希卡帕河、洛安蓋河、奎盧河等。開賽河向西北方向流動，在穆希與菲米河匯合后稱為夸河，河道逐漸收窄至最寬800米，最終向西流經夸穆特注入剛果河。

洛馬米河是剛果民主共和國境內的主要河流之一，屬于剛果河中游流域的重要支流。該河流全長約1280公里，其流向與剛果河的北部及西部地區平行。洛馬米河源頭位于該國南部地區，鄰近卡米納和贊比西河。它向北流動約1500公里后，在伊桑吉處注入剛果河。

桑加河是剛果河的右岸支流，位于剛果河中游，總長度約1400千米，流域面積18.1萬平方千米，河口年均流量達到每秒1800立方米。河流發源自中非共和國西南部，接納右岸最大支流恩戈科河（Ngoko River）后折向東南，流經225千米成為喀麥隆與中非共和國、剛果的邊境線，繼續向西南流經362千米后在莫薩卡（Mossaka）東側注入剛果河。桑加河流經的三座相鄰國家公園大部分尚未受到人類活動干擾，其遺產地以潮濕的熱帶雨林生態系統為特色，是多種動植物的棲息地，包括尼羅河鱷魚和巨型虎魚（Goliath Tigerfish）。

剛果河在其流域內穿越眾多峽谷和險灘，其中瀑布數量高達43個。干流上的重要瀑布包括蒙博圖塔瀑布、約翰斯頓瀑布、恩齊洛瀑布、鬼門瀑布、尚博瀑布、博約馬瀑布及利文斯敦瀑布群。此外，支流如韋萊河、烏班吉河、桑加河、夸河-開賽河等也擁有眾多重要瀑布。

利文斯敦瀑布群：以蘇格蘭探險者兼傳教士大衛·利文斯敦命名的利文斯敦瀑布群（Livingstone Falls），位于剛果民主共和國西部的下游峽谷中，是剛果河上的瀑布群，也是世界最長的瀑布群之一。該瀑布群分布在金沙薩到馬尼揚加的120公里河段內，包含約30個連續的瀑布或急流，總落差約為80米。

博約馬瀑布（Chutes Boyoma）位于剛果民主共和國，被譽為世界上最長的瀑布，其歷史稱謂包括“基桑加尼瀑布”和“斯坦利瀑布”。這一壯觀的瀑布群坐落在剛果河中上游交界處，橫跨赤道，綿延超過100公里。它由多個瀑布組成，其中七個較大的瀑布尤為顯著，特別是最寬的瀑布達到800米寬、落差50米，而南部五個瀑布則相對集中且落差較小。在下游區域，還有一系列連續的瀑布景觀。

剛果河流域上游地區湖泊眾多，班烏盧湖作為主要的沼澤地帶的一部分，是河流流經的重要區域之一，隨后注入姆韋魯湖。中游兩岸分布著廣泛的沼澤地，并包含諸如馬伊恩東貝湖、通巴湖等重要水域。這些湖泊與其周圍的濕地及河流系統相互作用，共同影響著整個流域內水資源的分配與變化情況。

剛果（金）西部的馬伊恩東貝湖，是一處位于剛果河中游的淡水湖泊。在1972年之前，該湖被稱為“利奧波德二世湖”。湖水向南流動，于庫圖處匯入菲米河，進而注入剛果河。其形狀不規則，南北長度約為130千米，呈現北寬南窄的形態，北部最寬處約達50千米。湖水平均深度為5米，最大深度為10米，湖面面積約2300平方千米，在雨季期間，湖面面積會擴大至原來的2 - 3倍。湖岸周圍環繞著低矮森林，湖泊北部和東部分布著茂密赤道雨林，西南部則是森林與稀樹草原鑲嵌的地貌。馬伊恩東貝湖生物多樣性豐富，棲息有水獺、沼澤猿、巨型水獺、鱷魚、龜以及眾多水鳥等生物，已知魚類物種超過30種，其中包括2種鉆魚特有種和3種慈鯛特有種。

剛果河

姆韋魯湖坐落在剛果河上游，地處剛果民主共和國東南部與贊比亞接壤的地帶。該湖水面海拔高度大約為917米，最長處達122千米，平均寬約50千米，覆蓋面積約為4920平方千米。南側有盧阿普拉河注入，北側則通過盧武阿河流出，后者匯入剛果河上游的盧阿拉巴河。湖周邊是河流沖積形成的平原，西岸巖石較多，地形相對崎嶇；而東岸和南岸則是連綿不斷的班韋烏盧沼澤地。盡管湖區存在顯著的干濕季節變化，但其水位和水域面積變動并不顯著，年波動幅度為1.70米，其中5月達到季節性高峰，1月則為低谷期。在湖的南部分布著基盧瓦島（Kilwa Ⅰ）和索克韋島。該地區屬于熱帶草原氣候類型，主要種植水稻、玉米以及木薯等作物。

坦噶尼喀湖，作為剛果河流域的重要組成部分，位于其上游地帶，湖面海拔高度為773米。湖泊呈狹長形態，南北延伸約720千米，東西寬度在48至70千米之間，總面積約為3.29萬平方千米。該湖平均水深達到700米，最深處位于北部，深度為1470米。湖泊周圍環繞著高崖，集水面積廣闊，達到24.5萬平方千米，有馬拉加拉西河、魯齊齊河以及卡蘭博河等多條河流注入。湖水通過盧庫加河流出，向西注入剛果河。由于盧庫加河經常發生淤塞，導致湖水水位常有波動，年變幅大約為0.7米。表層水溫保持在23.6至26.6攝氏度之間。湖內棲息著豐富的鱷魚、河馬等生物，魚類資源也極為豐富。20世紀80年代是該湖漁獲量的高峰期，但隨后隨著遠洋漁業的發展，周邊地區的漁業產量有所下降。湖濱地區氣候宜人，植被茂盛，棲息著眾多野生動物和鳥類，景觀秀麗，成為一處旅游勝地。此外，該湖的水運交通發達，布隆迪大部分地區和剛果（金）部分地區的外貿物資通過此地轉運至坦桑尼亞鐵路，最終通向印度洋。

剛果河流域擁有豐富的生態系統，是全球熱帶生物多樣性的代表之一。這一地區不僅棲息著400種哺乳動物和1000種鳥類，還記錄了近800種魚類（不包括坦噶尼喀湖）。其中，僅在下游區域就發現有300多種魚類，約80種為該地區特有的物種。西南部的開賽盆地也記錄了200多種魚類，大約四分之一屬于特有種群。主要魚種包括鯉科、象鼻魚科、非洲四鯛科、鯰科以及慈鯛科，這些物種的存在進一步證明了剛果河流域獨特的生物多樣性。

剛果河流域是許多珍稀物種的家園，其中包括地球上最古老的魚類之一——肺魚及其捕食者鯨頭鸛。這種鳥類不僅在非洲極為獨特，而且其體型可與人類相媲美。此外，該流域內還存在一種罕見的小型鱷魚品種——奧斯布倫·德瓦夫鱷魚，其體長通常不超過1.2米。剛果河中還生活著能夠產生微弱電場的鯰魚種類，以及瀕臨滅絕的剛果無爪水獺。錘嘴水果蝙蝠以其獨特的錘形嘴部結構和特殊構造的喉嚨而著稱。該地區也是全球靈長類動物最為集中的地方之一，孕育了與人類有著密切親緣關系的幾個物種，如黑猩猩、倭黑猩猩和大猩猩等。另外，這里還有一種外觀特征明顯的白眉猴，它們擁有約60厘米長的身軀及長達身體兩倍的尾巴。

剛果河流域擁有大約1萬種熱帶植物，其中30%為該區域特有。水生植物中，水葫蘆、百合和水生蕨類尤為顯著。該地區位于非洲中部，也是蘭科植物的多樣性中心，玉鳳蘭屬、石豆蘭屬、武夷蘭屬、多穗蘭屬和雙距蘭屬是數量最多的五個屬。

卡胡茲-別加國家公園位于剛果河流域中心，是非洲最大的熱帶雨林保留區。這一地區僅能通過水路進入，橫跨艾伯丁裂谷和剛果盆地。公園的主要目標是保護熱帶雨林生態系統以及大猩猩的棲息地。其占地面積達60萬公頃，涵蓋了低地雨林、山地森林、竹林、亞高山草原和石南花等多種植被類型。這里擁有豐富的動植物種類，是非洲乃至全球生物多樣性最為豐富的區域之一。

公園內棲息著東部低地大猩猩，這種亞種為剛果（布）所特有，并被列入瀕危物種名錄。此外，這里還是倭黑猩猩、雨林象、紫羚羊、非洲食魚鱷等許多瀕危物種的家園。其他動物如疣猴、褐色長尾猴、長尾穿山甲、樹生穿山甲、地面穿山甲、非洲象、河馬、豹、安哥拉貓鼬、剛果水麝貓、非洲金貓、大河豬、黃背小羚羊、香鹿、非洲大羚羊、非洲水牛、白鷺、黑鸛、剛果孔雀及灣鱷等也在此棲息。

圣安娜大教堂（Santa Ana Cathedral）位于剛果河的北岸，具體地理位置是在剛果（布）布拉柴維爾市波多-波多廣場的南端。這座教堂不僅是剛果最大、最著名的宗教建筑，還融合了歐洲哥特式建筑風格和非洲傳統茅屋屋頂的特色。其內部設計呈尖拱結構，象征十指相對，頂部高達22米，并且屋頂完全由產自法國的綠色孔雀石覆蓋。遺憾的是，1997年內戰期間，教堂遭到了破壞，目前仍在等待修復。

金沙薩市：金沙薩市作為剛果民主共和國的政治、軍事、經濟和文化中心，坐落于剛果河的南岸，距離大西洋約515公里。在這座城市的西北角，緊鄰恩加利埃馬山的地方，有著名的“大理石宮”（前總統官邸）和“非統城”（現總統府所在地）。市中心還有一座由中國援建的宏偉白色建筑——“人民宮”。歷史上，金沙薩市曾被譽為“黑非洲的花城”，這里擁有豐富多樣的奇花異樹種類。

布拉柴維爾市，作為剛果共和國的首都及全國最大城市，位于國境中部、剛果河北岸。它不僅是國家的政治、經濟、文化中心之一，也是重要的交通樞紐和能源供應地，其地位在整個中部非洲地區都享有盛名。該市沿河兩岸發展，東部為繁華的商業區，西部高地上則集中了行政機關。眾多工廠沿河岸線分布，形成了特有的工業布局。市中心有著名的恩古瓦比博物館建筑群及其對面的最高犧牲廣場。此外，世界衛生組織地區總部亦設在此城。

薩隆加國家公園，成立于1970年，地處剛果盆地中央位置，介于剛果河水系中的楚阿帕河與凱尼河之間。總面積達3.6萬平方千米，它是全球最大的熱帶雨林之一。園內棲息著多種當地特有且瀕臨滅絕的動物種類，包括倭黑猩猩、剛果孔雀、森林象以及非洲狹吻鱷等。由于其豐富的生物多樣性及獨特的自然價值，該公園于1984年入選《世界遺產名錄》，并在1999年被列為《世界瀕危遺產名錄》。

加蘭巴國家公園：建立于1938年的加蘭巴國家公園，是非洲歷史悠久的保護區之一。位于剛果盆地的東北邊緣和阿贊德高原上，公園坐落在尼羅河與剛果河的分水嶺區域，海拔介于710至1061米之間，總面積約5000平方千米。該公園以其廣闊的大草原、草場以及森林區域聞名，其中沿河狹長的樹林和沼澤低地星羅棋布。作為大象、長頸鹿、河馬和珍稀白犀牛四種大型哺乳動物的重要棲息地，公園內現存的白犀牛數量約為30頭。公園南部設有馴象站，專門飼養象群。因其獨特的自然景觀和卓越的自然保護成效，加蘭巴國家公園于1980年被聯合國教科文組織列入《世界遺產名錄》。

環境問題

環境問題之一是過度砍伐。剛果河流域擁有豐富的動植物、水利和礦產資源，然而長期過度采伐導致該河流遭到嚴重破壞。據聯合國糧農組織調查，該地區的森林采伐速度已超出再生能力的極限，約85%的原始森林被摧毀。此外，森林砍伐及對流域資源的濫用降低了水域及其生物的質量。

剛果河流域的大壩建設往往選擇在急流和瀑布等水電資源豐富的區域，這些區域為多種獨特魚類提供了適宜的棲息環境。然而，水壩的建設通常會降低魚類種群的多樣性，并阻礙它們之間的遷徙和生命周期的完成。季節性洪水期間，許多高價值物種需遷移數百千米以適應環境變化，攔河壩可能對熱帶流域的漁業造成毀滅性影響。21世紀初，全球熱帶雨林正以每分鐘2萬平方米的速度消失，主要原因是農業擴張導致的森林采伐和燃燒。根據聯合國糧農組織的數據，過去100多年里，非洲森林遭到嚴重破壞，其中大部分已轉變為農業用地。

環境保護

為了應對這些問題，剛果河流域的喀麥隆于1994年頒布了新的森林法，并在歐盟的支持下實施《林業立法、林政管理和貿易行動計劃》（FLEGT），該計劃依據歐盟標準，強調了基于土著人利益進行森林可持續管理的必要性。

2005年2月6日，中部非洲七國總統齊聚剛果共和國首都布拉柴維爾，宣布將采取積極措施建立一個地區組織，以保護剛果盆地的物種多樣性。計劃包括從林木和動物出口收入中抽取一定比例的資金用于設立專項基金，資助地區性森林合作機構及項目的發展。